En los últimos días de debates presidenciales (Marzo 2026), hemos escuchado una constante: "Construiremos X penales de máxima seguridad de inmediato". Como arquitecto y consultor que participó el año pasado en la definición de la metodología de diseño de establecimientos penitenciarios, me veo en la responsabilidad de aterrizar estas promesas al terreno de lo ejecutable.

Todos estamos de acuerdo en que la crisis de hacinamiento es crítica, pero construir un penal no es armar un set de Lego. Es, probablemente, uno de los desafíos de infraestructura más complejos que existen en el país.

✅ ¿Por qué es tan difícil construir un penal en el Perú?

Desde mi experiencia junto a mi oficina de arquitectura y consultoría, identificamos tres barreras que los candidatos suelen omitir:

● La Licencia Social: Todos quieren más cárceles, pero nadie las quiere en su distrito. Conseguir un terreno que cumpla con los requisitos técnicos, legales y que no genere un conflicto social inmediato es una labor titánica que puede tomar años.

● Complejidad Geográfica y de Servicios: Los criterios de diseño actuales exigen sostenibilidad y habitabilidad. Llevar agua, desagüe, energía de alta potencia y conectividad digital a zonas remotas (donde usualmente se proyectan estos penales) eleva los costos y la complejidad técnica exponencialmente.

● Interoperabilidad de Especialidades: Un penal no es solo muros y rejas. Requiere una integración perfecta entre arquitectura, seguridad electrónica, ingeniería penitenciaria y áreas de tratamiento (CETPRO, salud, educación). Un error en la fase de diseño técnico puede volver la operación insostenible o insegura.

✅ Hablemos de tiempos: La realidad de Invierte

En el marco de Invierte.pe, un proyecto de esta magnitud no se resuelve en un periodo presidencial de forma mágica. El ciclo real suele ser:

● Pre-inversión (Perfiles y viabilidad): 1 a 2 años.

● Expediente Técnico detallado: 1 año.

● Ejecución de obra: 2 a 3 años (si no hay paralizaciones).

● Marcha blanca y operación: 6 meses.

Total: Entre 5 a 7 años para ver un penal funcionando correctamente.

✅ El diseño como herramienta de rehabilitación

El debate no solo debe ser "dónde los metemos", sino "cómo los rehabilitamos". El año pasado, al trabajar en los nuevos Criterios de Diseño, enfatizamos que la infraestructura debe ser una herramienta de cambio. Un penal mal diseñado es una universidad del crimen; un penal con áreas de tratamiento técnico-productivo (CETPRO) y espacios humanizados es una inversión en seguridad ciudadana a largo plazo.

✅ Conclusión

Es necesario que los candidatos dejen de lado el populismo de infraestructura y empiecen a hablar de Gestión, Diseño y Operación Sostenible. Menos promesas de cemento rápido y más planes de infraestructura con base técnica y metodológica.

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